Про Санта Клауса

Санта Клаус - персонаж американсько-англійської літературної традиції і з'явився він достатньо недавно. В кожній країні є святий опікун дітей, який приносить їм подарунки до Різдва: св. Люція, напівказкова Біфана, євангельські волхви чи св. Мартін. І звісно, св. Миколай, чиє свято припадає якраз на Адвент (Пилипівку). В Англію образ св. Миколая, який обдаровує дітей, прийшов із Німеччини, тільки його ім'я було дещо скорочено - з Санта Ніколаус до Санта Клаус. Проте після Реформації під пуританським впливом звичаї й обряди, пов'язані з народним святкуванням, були обмежені чи заборонені, а коли у середині ХІХ ст. з ініціативи королеви Вікторії яскраве врочисте святкування Різдва повернулося, згадати звідки узявся образ загадкового Санта Клауса виявилося дуже важко.

Літературну спробу з'ясувати це питання зробив на початку ХХ ст. американський письменник Френк Баум, всесвітньо відомий автор циклу казок про чарівну країну Оз. Окрім повістей про пригоди дівчинки Дороті та її друзів, Френк Баум написав ще дві славнозвісні казки «Викрадення хлопчика Санта Клауса» та «Життя й пригоди Санта Клауса» («A Kidnapped Santa Claus», «Life and Adventures of Santa Claus» by L. Frank Baum). За фантазією американського казкаря, в далекі часи в невідомій країні ельфи підібрали людського хлопчика-сироту на ім'я Клаус, виростили його, наділили свого вихованця безсмертям і чарівними здібностями... проте подорослішавши, юнак усе ж захотів піти до світу людей. Злидні, війни, хвороби й багато сумних дітей - усе це вразило хлопчину й він вирішив повернутись у країну ельфів і з їхньою допомогою якось зарадити бідам. Відтоді цілий рік Клаус і його чарівні помічники виготовляють подарунки, щоб у ніч найбільшого свята дітей, народження Божого Сина, рознести ці подарунки по світу. А звичай зображати Санта Клауса дідусем у червоних штанях і куценькому кожушку, з білою бородою, а не в ельфійському зеленому платті з'явилася ще пізніше - 1931 р., коли на замовлення Компанії Coca-Cola шведський художник Геддон Сундблом запропонував нову різдвяну емблему фірми. Певною мірою з цією традицією оповідок про Санта Клауса перетинаються англійські народні казки про Батечка Різдва (Різдвяного Дідуся). Відому казку про нього написав Дж. Р. Р. Толкін «Листи Батечка Різдва» («The Father Christmas Letters» або «Letters from Father Christmas», написані між 1920 і 1943 - щороку по листові, для власних дітей, вони побачили світ у 1976 р.). Хто уважно читав «Хроніки Нарнії» в оригіналі, пам'ятає епізод, де подарунки для подружжя Бобрів і дітей Певенсі приносить саме Батечко Різдво. Цей казковий дідусь також походить із країни ельфів і мешкає він на північному полюсі. Таким чином, ми натрапили на ще одне цікаве та багате літературне явище, яке проте не має жодного стосунку до св. Миколая, архієпископа Мірлікійського.

Оригінал статті тут